Sumber daya alam dapat dibagi menjadi dua yaitu sumber daya alam yang dapat diperbarui dan yang tidak dapat diperbarui. Pada kesempatan kali ini, kita akan membahas lebih lanjut mengenai sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui.
Pengertian Sumber Daya Alam yang Tidak Dapat Diperbarui
Sumber daya alam yang tidak dapat diperbaharui adalah sumber daya alam yang memiliki waktu regenerasi sangat lama atau bahkan tidak dapat ber-regenerasi sama sekali. Oleh karena itu, ketika habis dipakai, sumber daya alam ini tidak dapat digunakan lagi dalam waktu yang lama.
Sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui kerap juga disebut sebagai nonrenewable resource. Contoh dari sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui adalah bahan bakar fosil, barang tambang logam dan mineral, serta beberapa jenis air akifer tertentu.
Sumber daya alam seperti kayu, binatang, dan ikan juga dapat dianggap sebagai sumber daya alam tidak terbaharukan ketika penggunaannya melebihi kapasitas regenerasinya.
Oleh karena itu, manajemen sumber daya berperan besar dalam menentukan apakah sebuah sumber daya alam dapat diklasifikasikan sebagai sumber daya alam yang dapat diperbaharui atau tidak dapat diperbaharui
Sifat Sumber Daya Alam yang Tidak Dapat Diperbarui
Berdasarkan penjelasan diatas, kita sebenarnya sudah dapat menarik kesimpulan beberapa sifat-sifat yang dimiliki oleh sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui. Beberapa sifat dari jenis sumber daya alam ini antara lain adalah.
- Jika digunakan, maka jumlahnya akan berkurang
- Tidak dapat ber regenerasi dengan cepat di alam bebas
Nah, sepertinya untuk sifat pertama, sudah cukup jelas ya. Semua jenis sumber daya alam akan berkurang jumlahnya ketika digunakan, baik yang renewable maupun non-renewable. Terkecuali, sumber daya alam terbarukan berjenis siklis.
Sifat kedua dari sumber daya alam yang tidak dapat diperbaharui adalah tidak dapat ber-regenerasi dengan cepat di alam bebas secara alami. Bahkan, ada beberapa sumber daya alam yang tidak ber-regenerasi sama sekali, sehingga jika sudah habis, tidak dapat dibuat lagi secara alami di bumi.
Sumber daya alam seperti Emas membutuhkan proses yang kompleks di inti supernova yang sangat panas untuk terbentuk. Kondisi seperti ini tidak mungkin ditemukan di bumi, sehingga kelangkaan emas memang benar adanya.
Intinya, jika laju regenerasi sumber daya alam tersebut lebih lambat dibandingkan dengan laju pemakaiannya, maka sumber daya alam tersebut akan dikategorikan sebagai sumber daya alam yang tidak dapat diperbaharui.
Contoh Sumber Daya Alam yang Tidak Dapat Diperbarui
Umumnya, sumber daya alam yang tidak dapat diperbaharui berasal dari golongan mineral, logam, dan bahan bakar fossil.
Berikut ini adalah beberapa jenis sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui beserta contoh dan penjelasan mengapa mereka tidak dapat diperbarui.
Mineral dan Logam
Mineral merupakan contoh barang tambang yang tidak dapat diperbarui. Mineral pada dasarnya adalah material kimiawi yang terbentuk secara alami di lingkungan sekitar kita.
Mineral dianggap tidak terbaharukan karena ketika diambil, jumlahnya akan berkurang dan tidak akan bertambah dalam waktu yang singkat.
Logam juga merupakan contoh barang tambang yang tidak dapat diperbarui. Sama seperti mineral, logam juga tidak dapat diperbarui karena jumlahnya konstan di bumi.
Jika sudah diambil, maka jumlahnya akan berkurang dan tidak bisa bertambah lagi secara alami dalam waktu yang singkat. Oleh karena itu, logam juga dianggap sebagai sumber daya alam yang tidak dapat diperbaharui.
Mineral dan logam hanya dapat diambil dan diolah jika terkumpul dalam jumlah yang banyak pada lokasi tertentu. Hal ini sangat dipengaruhi oleh aktivitas tektonik lempeng, siklus batuan, serta proses erosional dan pelapukan yang terjadi pada wilayah tersebut
Berikut ini adalah beberapa contoh sumber daya mineral dan logam yang meskipun tidak dapat diperbaharui, memiliki peran penting dalam kehidupan kita sehari-hari.
Emas
Emas merupakan logam mulia yang sudah digunakan oleh manusia sejak zaman dahulu sebagai alat perdagangan dan pertukaran.
Emas juga merupakan aset yang digunakan untuk menggaransi penerbitan uang kertas baru. Namun, semenjak perjanjian bretton woods, bank-bank sentral sudah tidak lagi menggunakan emas sebagai aset penjamin ketika mereka mencetak uang.
Emas tergolong langka karena jumlahnya terbatas di bumi. Selain itu, emas juga umumnya tidak ditemukan dalam jumlah besar, sehingga biaya untuk menggalinya dari perut bumi lebih mahal dari kebanyakan logam lainnya.
Negara-negara yang memproduksi emas menikmati keuntungan yang sangat besar dari penambangan emas. Namun, penambangan-penambangan liar yang menggunakan merkuri sering kali merusak lingkungan sekitar dan meracuni sumber-sumber air.
Sifat fisik emas yang dapat menghantarkan listrik dengan baik, tidak berkarat, mudah dibentuk, dan memiliki sifat berkilau juga merupakan daya tarik tersendiri bagi manusia, terutama para bangsawan, pedagang, dan kolektor.
Kedua hal inilah yang membuat emas memiliki nilai tukar tinggi dan digunakan sebagai alat tukar sejak zaman dahulu. Kini, emas juga semakin populer sebagai instrumen investasi dalam bentuk emas batangan dan emas koin.
Seperti yang sudah dijelaskan diatas, emas hanya mampu terbentuk di pusat supernova yang sangat panas. Oleh karena itu, emas tidak dapat terbentuk secara alami di bumi. Hal inilah yang membuat emas menjadi salah satu contoh sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui.
Besi
Besi merupakan logam yang sangat berguna bagi manusia. Logam ini dapat kita temukan dimana-mana, mulai dari struktur bangunan, mobil, tiang listrik, hingga kursi kita. Hampir semua barang di dunia ini menggunakan atau pernah menggunakan besi.
Besi merupakan bahan yang kokoh, kuat, dan mudah dibentuk jika dipanaskan. Oleh karena itu, besi sangat cocok sebagai material dasar konstruksi, terutama bangunan perumahan dan gedung tinggi.
Meskipun begitu, besi memiliki kelemahan yaitu mudah ter oksidasi dan berkarat jika tidak dilakukan perawatan atau treatment khusus. Salah satu cara untuk menanggulangi ini adalah dengan melapisi besi tersebut atau mengubahnya menjadi baja tahan karat.
Untuk menambah kekuatannya, besi dapat diubah menjadi baja dengan proses khusus. Industri baja merupakan pendorong revolusi industri di Pittsburgh, Amerika Serikat dan Ruhr, Jerman. Ketersediaan batu bara serta besi dan adanya proses mengubah besi menjadi baja merupakan salah satu katalis terjadinya revolusi industri.
Besi merupakan salah satu contoh sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui karena hanya mampu terbentuk lewat proses kimiawi tertentu. Oleh karena itu, sangat sulit bagi manusia untuk membuat besi secara sintetik di laboratorium. Sehingga, ketika sudah kehabisan besi, kita tidak bisa membuat besi baru.
Alumunium
Seiring dengan perkembangan zaman, dibutuhkan logam yang ringan, kuat, tahan karat, mudah dibentuk, dan dapat menahan suhu ekstrim. Alumunium merupakan material yang sangat cocok karena dia memiliki segala sifat diatas.
Alumunium merupakan hasil pengolahan dan pemurnian dari bahan galian bauksit. Oleh karena itu, setiap penambangan alumunium pasti menghasilkan mineral-mineral serta bahan galian lainnya yang merupakan hasil pemisahan alumunium dari bauksit.
Alumunium sekarang kerap digunakan dalam alat-alat dapur seperti panci, penggorengan, dan pisau karena sifatnya yang mudah mendistribusikan panas dan tahan karat.
Alumunium juga digunakan dalam industri pesawat terbang serta antariksa karena sifatnya yang tahan panas, tidak berkarat, dan ringan. Hampir semua pesawat komersial yang terbang saat ini menggunakan alumunium sebagai bahan dasar konstruksi pesawatnya.
Sama seperti besi, alumunium juga termasuk sebagai salah satu contoh sumber daya alam yang tidak dapat diperbaharui. Hal ini terjadi karena alumunium adalah logam hasil reaksi kimiawi alami. Oleh karena itu, sangat sulit untuk dibuat tiruannya oleh manusia.
Intan
Intan merupakan mineral kristal yang juga menjadi alat tukar bagi umat manusia sejak zaman dahulu. Harga intan yang tinggi ini, sama seperti emas, disebabkan oleh kelangkaannya serta sifat fisiknya.
Intan tergolong langka karena kristal seperti ini hanya dapat terbentuk pada situasi yang sangat ekstrim tekanan maupun panasnya. Hanya daerah-daerah jauh di dalam perut bumi yang dapat menciptakan kristal intan. Oleh karena itu, sulit bagi penambang untuk mendapatkan intan.
Sejauh ini, penambangan intan difokuskan pada lubang magma gunung-gunung api yang sudah tidak aktif. Lubang-lubang magma tersebut terkadang masih membawa kristal-kristal intan dari mantel bumi, sehingga dapat dengan lebih mudah diakses.
Contoh tambang intan yang cukup terkenal adalah Jwaneng dan Orapa di Botswana, serta Jubilee dan International di Rusia. Umumnya, pasar intan dunia dikuasai oleh kartel monopoli seperti De Beers dan sejenisnya.
Seperti yang sudah dijelaskan diatas, intan memerlukan proses pembentukan yang sangat sulit dan lama di dalam perut bumi. Oleh karena itu, intan tergolong sebagai salah satu sumber daya alam yang tidak dapat diperbaharui.
Bahan Bakar Fosil
Sumber daya alam seperti batu bara, minyak bumi, dan gas alam memerlukan waktu ribuan tahun untuk terbentuk secara alami.
Tentu saja laju regenerasi ribuan tahun ini lebih lama dibandingkan dengan laju konsumsi kita. Oleh karena itu, bahan bakar fosil dianggap sebagai sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui.
Pada saat ini, bahan bakar fosil merupakan sumber energi utama yang digunakan oleh mayoritas negara di dunia. Namun, diduga bahwa di masa depan, bahan bakar fosil akan menjadi terlalu mahal karena jumlahnya yang semakin menipis.
Oleh karena itu, energi terbarukan seperti energi angin, matahari, dan air menjadi alternatif yang harus didorong sebagai langkah persiapan ketahanan energi di masa depan.
Meskipun begitu, penelitian terbarukan menunjukkan bahwa sumber daya karbon secara keseluruhan bisa jadi dikategorikan sebagai energi yang inexhaustible atau tidak mungkin habis.
Menurut penelitian tersebut, persediaan methane hydrate di dasar laut tersedia dalam jumlah yang sangat besar sehingga manusia, dengan pola konsumsi sekarang, hampir tidak mungkin menghabiskannya.
Berikut ini adalah beberapa bahan bakar fosil yang berperan penting dalam kehidupan kita sehari-hari.
Minyak Bumi
Minyak bumi adalah sumber daya alam yang terbentuk dari fosil makhluk hidup pada zaman purba. Karena proses produksinya yang sangat lama, minyak bumi diklasifikasikan sebagai sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui.
Umumnya, minyak bumi dapat ditemukan di dasar laut atau pada cekungan serta lipatan geomorfologis. Untuk menariknya keluar, diperlukan proses pengeboran dan penyedotan yang tidak sebentar.
Minyak bumi merupakan salah satu sumber daya alam paling penting di dunia. Hampir semua aktivitas dan alat-alat yang kita gunakan merupakan produk dari pengolahan minyak bumi, entah itu sebagai energi, atau sebagai bahan dasar.
Tanpa adanya minyak, mayoritas perekonomian dunia akan runtuh dan masyarakat tidak akan dapat melakukan aktivitas secara normal. Oleh karena itu, sangat penting bagi negara-negara di dunia untuk menjaga cadangan minyaknya dengan baik serta berkerjasama untuk menjaga harga minyak.
Salah satu cara untuk menjaga harga minyak adalah dengan membentuk kartel produksi. OPEC (organization of petroleum exporting countries) merupakan contoh dari kartel produksi pada bidang migas. Anggotanya adalah negara-negara pengasil minyak dalam skala besar.
OPEC bertujuan untuk menjaga harga minyak di pasaran agar tetap stabil. Hal ini dilakukan dengan cara menetapkan kuota produksi tiap negara anggota.
Jika harga sedang naik, maka OPEC akan meningkatkan kuota produksi, sebaliknya, jika harga turun, maka OPEC akan menurunkan kuota produksi.
Karena proses pembentukannya yang sangat lama, minyak dianggap sebagai salah satu contoh sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui.
Gas Alam
Gas alam merupakan sumber daya yang terbentuk dari hasil dekomposisi material organik hewan dan tumbuhan yang terpapar pada tekanan dan suhu ekstrim selama ribuan tahun. Energi yang diperoleh oleh tumbuhan pada saat fotosintesis disimpan dalam bentuk ikatan karbon gas.
Gas alam, seperti minyak, umumnya ditemukan pada lipatan dan cekungan pada batu-batuan di permukaan bumi. Gas alam juga sama-sama harus diambil dengan cara pengeboran dan pemipaan, namun, pipa yang digunakan jelas berbeda dengan pipa untuk minyak bumi.
Saat ini, gas alam umumnya digunakan sebagai sumber tenaga bagi pembangkit listrik generasi baru yang lebih bersih dari minyak bumi dan batu bara. Selain itu, kawasan industri juga memerlukan akses gaas sebagai sumber energi aktivitas manufakturnya.
Selain kebutuhan pembangkitan listrik dan industri, gas alam juga kerap digunakan untuk aplikasi rumah tangga seperti memasak dan memanaskan air.
Karena proses terbentuknya yang sangat kompleks, membutuhkan waktu yang lama, serta kondisi alam yang mendukung, maka sangat sulit bagi gas alam untuk terbentuk secara cepat. Lamanya proses pembentukan ini membuat gas alam dianggap sebagai salah satu sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui.
Batu Bara
Batu bara adalah sumber daya energi yang dihasilkan dari pembusukan dan dekomposisi tumbuhan-tumbuhan selama ribuan hingga jutaan tahun. Karena memiliki laju regenerasi yang lambat, batu bara tergolong sebagai sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui.
Batu bara pada saat ini digunakan sebagai sumber energi utama bagi sebagian besar negara di dunia. Selain memiliki harga yang murah, batu bara juga dapat dibeli dengan mudah dalam jumlah yang banyak untuk mensuplai pembangkit listrik tenaga uap.
Mayoritas negara di dunia masih menggunakan pembangkit listrik tenaga uap yang digerakkan oleh uap panas hasil pembakaran batu bara. Pembangkit ini memerlukan biaya yang murah untuk dibangun dan dikelola, pembangkit ini juga tidak memerlukan teknologi yang tinggi untuk berjalan sehingga disukai oleh negara berkembang.
Selain pembangkit listrik, batu bara juga digunakan untuk menggerakkan lokomotif uap, kapal uap, serta pemanasan ruangan di beberapa negara Eropa dan Amerika Utara. Oleh karena itu, negara-negara produsen batu bara menikmati keuntungan yang cukup besar dari perdagangan sumber daya energi ini.
Meskipun memiliki peran yang sangat besar dalam sektor energi, batu bara sekarang sudah mulai ditinggalkan, digantikan oleh sumber energi yang lebih ramah lingkungan seperti gas alam, matahari, angin, air, hingga nuklir.
Alasan ditinggalkannya batu bara adalah karena polusinya yang sangat besar. Selain mengeluarkan gas rumah kaca CO2, pembakaran batu bara juga mengeluarkan polutan dalam bentuk partikulat yang dapat merusak paru paru.
Terkadang, jika batu bara yang dibakar memiliki kualitas yang buruk, sulfur dan zat kontaminan lain juga dapat ikut terbakar dan terbuang ke udara lewat asap pembakaran tersebut.
Karena proses pembentukannya yang memakan waktu sangat lama, batubara dianggap sebagai salah satu contoh sumber daya alam yang tidak dapat diperbaharui.
Material Radioaktif/Nuklir
Material radioaktif dianggap sebagai sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui karena jika digunakan sebagai bahan bakar reaktor, material radioaktif tersebut akan habis dan tidak dapat digunakan kembali.
Meskipun begitu, terdapat dua jenis reaksi nuklir yang dianggap sebagai sumber daya alam yang dapat diperbarui, yaitu breeder reactor dan reaksi fusi.
Reaktor dengan konsep breeder menghasilkan lebih banyak bahan bakar nuklir dibandingkan dengan yang dikonsumsinya sedangkan reaksi fusi dapat menghasilkan energi secara terus menerus tanpa memerlukan bahan bakar lebih.
Oleh karena itu, anggapan bahwa nuklir merupakan sumber daya alam yang dapat diperbaharui atau tidak dapat diperbaharui sangat bergantung pada jenis konsumsinya.
Air Akifer
Air akifer adalah air yang dibatasi oleh lapisan impermeable yang harus dilewati terlebih dahulu sebelum airnya dapat diakses. Umumnya, air akifer terletak pada daerah cekungan pada lipatan-lipatan batuan.
Air akifer pada dasarnya sama seperti air biasa, bersifat dapat diperbarui dan siklis. Namun, terdapat beberapa air akifer yang tidak memiliki area recharge sehingga ketika sudah habis digunakan, air tersebut tidak bisa mengisi sendiri.
Selain itu, terdapat pula akifer-akifer yang memiliki jalur recharge air yang sangat jauh dan sangat lama, sehingga proses pengisian kembali air dapat memakan ribuan tahun. Jauh lebih lama dibandingkan dengan proses ekstraksi dan pemanfaatan air tersebut.
Karena skema pembentukan air akifer yang sangat lama, air seperti ini dianggap sebagai sumber daya alam yang tidak dapat diperbaharui. Ketika sudah habis, maka membutuhkan waktu ribuan tahun sebelum terisi kembali.
Bahkan, ada air akifer yang sama sekali tidak dapat diperbarui, karena tertutup oleh batuan2 impermeable berkat efek tektonik lempeng.
Sumber Daya Alam Terbarukan
Seperti yang kita sudah ketahui, sumber daya alam diperbarui melalui proses-proses yang terjadi di alam. Jika proses regenerasi tersebut memiliki jangka waktu yang sebentar, maka sumber daya alam yang bersangkutan dianggap dapat diperbaharui.
Namun, jika prosesnya memakan waktu yang sangat lama, jauh lebih lama dibandingkan dengan waktu pemanfaatannya, sumber daya alam tersebut digolongkan sebagai sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui.
Saat ini, banyak sumber daya alam yang tidak dapat diperbaharui yang sudah dapat dimanfaatkan ulang setelah dipergunakan, sehingga, pada dasarnya mereka berubah menjadi Sumber daya alam yang dapat diperbarui. Contoh yang paling jelas adalah dengan melakukan recycling pada logam dan plastik.
Recycling adalah proses mendekosntruksi suatu produk agar dapat diambil kembali bahan-bahan penyusun dasarnya. Pada kasus plastik, botol dan kantong plastik dilelehkan agar bahan plastiknya dapat dicetak kembali menjadi botol atau kantong yang baru.
Dengan semakin majunya teknologi, diharapkan lebih banyak barang yang dapat menjadi sumber daya terbarukan dengan memanfaatkan recycling ini.
Namun, pada dasarnya, tetap lebih baik untuk mengurangi konsumsi sumber daya alam, karena sebaik apapun proses recycling yang kita lakukan, pasti ada sumber daya yang terbuang, entah itu dari segi energi yang digunakan atau material yang terbuang pada saat recycling.